Когда первобытный человек надел на себя одежду — у него появилась необходимость её скреплять Различные подсобные средства (колючки и шипы растений, осколки костей и кремня) изначально выполняли эту функцию. С начала использования металла в начале бронзового века появились и прообразы современных брошей – металлические штырьки со шляпками, а позднее с замочками. Позднее они эволюционировали в застежки – броши, получившие название фибулы (от лат.fibula – шпилька, застёжка), служившие для скрепления тканей. Состояла фибула из иглы, дужки или корпуса и пружины, соединявшей иглу с корпусом. Иглодержатель предохранял фибулу от расстегивания, а кожу от повреждения. В то же время были распространены и простые платяные булавки в виде игл, оканчивающихся богато украшенными шариками.
Историки выделяют такие виды фибул, различавшиеся качеством и типом крепления иглы и иглодержателя: венгерские, скандинавские, кельтские, греческие итальянские. Итальянские фибулы по форме дужки подразделялись на дуговые, ладьеобразные и змеевидные.
В Древних Греции и Риме фибулы получили широкое распространение. Женщины носили их как на верхней, так и на исподней одежде, а мужчины — только на верхней одежде, крепя на одном плече. Простолюдины носили бронзовые фибулы без украшений, а те, кто мог себе позволить – из драгоценных металлов, иногда инкрустированных самоцветами, украшенные литыми фигурами людей и животных.
В северной Европе для скрепления между собой тяжёлых шерстяных и меховых изделий использовались черепаховые фибулы как из настоящего панциря черепахи, так и литые из бронзы и украшенные бусинами из янтаря и стекла. Шотландские кельты так же скрепляли фибулой свои накидки, а если погибал небогатый воин, то на деньги от продажи его фибулы ему устраивали похороны.
Век куртуазной любви и рыцарства (с XI до XIII века) дал миру аграфы – нарядные застёжки или пряжки на одежде, которыми женщины застёгивали отворот шейного выреза. Аграфы были золотыми и серебряными. На этих брошках изображали библейские мотивы, сказочных животных и птиц, цветы, надписи религиозного, любовного содержания, девизы.
В эпоху Возрождения застёжки и аграфы сдали свои позиции, уступив место подвескам. Однако в XVII веке в женской одежде появилось много складок и драпировок, которые требовалось чем-то скреплять — и броши вернулись.
По легенде в том виде, который нам привычен, в моду броши ввела придворная дама Людовика XIII некая мадам Севиньи «Брошь Севиньи» состояла из двух частей -: к верхней, напоминавшей бант, крепилась подвеска. Мода требовала носить всё более и более пышные платья. Именно поэтому и украшения становились всё более и более роскошными. Богато украшенные драгоценными камнями и эмалью, строго симметричные, теперь они подчёркивали декольте и шею. Аграфами же стали украшать не только одежду, но и причёску и головные уборы. Превалировали традиционные для всех времён мотивы при их оформлении – гирлянды цветов, венки листьев, плоды и раковины, завитки и банты На корсеты в районе солнечного сплетения крепилась имевшая крупную вытянутую форму брошь – стомакер (от англ.. stomach – живот). Брошь стала исключительно женским украшением.
Во времена Наполеона Бонапарта , когда наблюдался повышенный интерес к античному искусству, особой популярностью пользовались камеи и инталии. Это тесно связано с популярной в Древней Греции и Римской империи глиптикой – искусством резьбы гемм на драгоценных и полудрагоценных камнях, вулканической лаве, стекле или раковинах. Инталия – гемма округлой или овальной формы с врезанным изображением Камея –гемма с барельефным выпуклым изображением.
Со второй половины XIX века с развитием естественных наук, мир насекомых заворожил ювелиров. Это стало поворотным пунктом в истории броши. Отныне романтические бабочки, загадочные стрекозы, жуки и божьи коровки уверенно поселились в коллекциях ювелирных домов и шкатулках модниц. XX век принёс заманчивую перспективу удешевления процесса производства брошей. Основываясь на достижениях химии и материаловедения и используя механизацию производственног
Это позволило ювелирам и дизайнерам без оглядки на правила и привычки варьировать стилями, материалами и техниками. Художнику брошь даёт возможность максимально проявить свою индивидуальность